De minister van Langdurige Zorg wilde maximaal 4800 extra plekken. Toch bekijkt de bewindsvrouw nu of dit aantal omhoog moet naar 7000 of 8000. Voor de zomer zal ze daarover een besluit nemen, zei Helder donderdag in een Kamerdebat over de ouderenzorg.

Helder overweegt dit omdat er veel minder zogenoemde verpleegzorgplekken bijkomen dan het kabinet eigenlijk zou willen. Verpleegzorgplekken zijn alternatieve woonvormen voor kwetsbare ouderen, zoals woonhofjes of kleinschalige woonvormen voor mensen met dementie.

Het kabinet ziet dit als alternatief voor verpleeghuizen en wil ongeveer 40.000 van dergelijke plekken laten bouwen. De huidige plannen komen echter niet verder dan een kleine 19.000.

Vlottrekken

Woonminister De Jonge is bezorgd over het tijdig realiseren van die 40.000 verpleegzorgplekken, zei hij in de Tweede Kamer. De woningbouw zit in een dip. Het kabinet moet die vlottrekken, zei de minister. Voor het einde van het jaar hoopt hij dat gemeenten en woningcorporaties met voldoende concrete bouwplannen komen. Helder deelt de zorg van De Jonge.

De Kamer leek er evenmin gerust op dat het gaat goedkomen. GroenLinks en PvdA dienden een motie in om het aantal verpleeghuisplekken structureel uit te breiden, onder meer omdat er nu al 22.000 ouderen op een wachtlijst voor een verpleeghuis staan. Ook SP en PVV vinden uitbreiding nodig. De partijen roepen het kabinet op de voorgenomen bevriezing van maximaal 4800 extra plekken los te laten. Tot verbazing van de vier fracties heeft minister Helder beide moties ontraden. De minister zegt „te kijken” naar extra plekken in verpleeghuizen, maar ze wil zich niet op aantallen vastpinnen.

Knel

Ook het besluit van Helder om geen extra geld vrij te maken voor het openbreken van de cao voor verpleeg- en verzorgingshuizen stuitte op onvrede van onder meer SP, PvdA en PVV. Door de hoge inflatie komen veel zorgmedewerkers in de knel. Zorginstellingen en vakbonden willen de cao tussentijds aanpassen en vragen het kabinet om structureel één miljard euro extra. Helder wil dat niet geven.

Een motie van de drie fracties om toch extra rijksgeld vrij te maken, zodat de zorgsalarissen in de pas kunnen gaan lopen met die van andere sectoren, is ook door Helder ontraden. „Onverantwoord”, vindt PvdA-Kamerlid Mohandis die stellingname. Hij zei te vrezen dat er nog meer personeel de zorg gaat verlaten, terwijl er al een groot personeelstekort is, zeker in de ouderenzorg.