De 70-jarige oud-premier is verwikkeld in een reeks rechtszaken en moest vorige week voor de rechter verschijnen voor het illegaal doorverkopen van giften. Volgens de huidige regering zou hij in zijn tijd als premier (2018- 2022) juwelen, parfum en dure horloges hebben ontvangen. Omdat Khan niet kwam opdagen bij een zitting, heeft de rechter om zijn arrestatie gevraagd.

Toen de politie dinsdag naar Khans villa trok om hem te arresteren, raakte ze slaags met zijn aanhangers, die met stenen gooiden. Aan beide kanten vielen gewonden. De politie gebruikte wapenstokken om de menigte terug te dringen, maar dat had weinig effect. Woensdag zijn opnieuw traangas en waterkanonnen ingezet, maar ook nu konden de agenten de villa nog niet bereiken. De betogers gooiden met molotovcocktails.

Gasmasker

De politie heeft zich woensdag na een aantal uur teruggetrokken, naar verluidt om een cricketwedstrijd in goede banen te leiden. Daarna besloot het regionale hooggerechtshof dat de operatie bij Khans villa in ieder geval tot donderdagochtend moest worden stilgelegd. De partij van Khan had dat verzoek ingediend om een einde te maken aan de „wreedheden” bij de villa. Khan zegt zelf dat hij sowieso niet hoeft te worden opgepakt omdat hij binnen enkele dagen toch bij een zitting aanwezig zal zijn.

Na de aftocht van de politie sprak Khan zijn aanhangers toe in zijn tuin terwijl hij een gasmasker droeg. De aanwezigen juichten vanwege het vertrek van de agenten.

Khan werd in 2022 afgezet, maar heeft nog altijd veel steun onder de bevolking. Hij houdt al maanden grote bijeenkomsten en eist vervroegde verkiezingen om de macht weer terug te krijgen. Volgens de oud-premier is de aanklacht tegen hem politiek gemotiveerd: zo zou hij niet opnieuw een gooi naar het premierschap kunnen doen. De regering houdt vast aan de geplande verkiezingen, die eind dit jaar op het programma staan.