Doden door tetanus in Banda Atjeh
Zeker zes overlevenden van de zeebeving in de Indonesische provincie Atjeh zijn de afgelopen dagen gestorven aan tetanus. Volgens Indonesische media vielen de doden, onder wie twee kinderen, in de hoofdstad Banda Atjeh. Daar liggen nog zeker dertig mensen met een ernstige tetanusbesmetting in het ziekenhuis. Bij zeker enkele tientallen anderen bestaat het vermoeden dat ze de ziekte hebben.
Tetanus wordt veroorzaakt door een bacterie, Clostridium tetani. Besmetting vindt plaats doordat besmet materiaal waarin de bacterie normaal voorkomt, (straatvuil, uitwerpselen) in een wond komt. Tetanus is niet van mens op mens overdraagbaar.
Het door de bacterie geproduceerde toxine beschadigt het zenuwstelsel, waardoor rusteloosheid, geprikkeldheid en hoofdpijn kunnen optreden. Hierna volgen kaakkramp, slikklachten, stijfheid van nek– en buikspieren en soms koorts. De zeer pijnlijke krampen kunnen vervolgens in alle skeletspieren optreden. Complicaties van tetanus zijn: aantasting van het zenuwstelsel, ademhalingsproblemen, longontsteking, trombose en embolie. Zonder behandeling is tetanus vrijwel altijd dodelijk.
