Het Ecodrome in Zwolle, een van de registratiebureaus, is veranderd in een vesting. Over een lengte van meer dan 100 meter zijn containers voor het in het museum gevestigde bureau geplaatst.

Op het terrein staat een politiepost. Een brandweerwagen versleept een container. Een mobiele camera houdt de omgeving in de gaten. Voor de containers staan agenten en mensen van de mobiele eenheid. In de omgeving van het bureau surveilleren agenten.

Bij de containers moeten Irakezen zich legitimeren. Een gesluierde vrouw, op weg naar het registratiebureau, moet de inhoud van haar tas laten zien.

Een medewerker van het bureau verwachtte maandagmorgen voor maandag geen al te hoge opkomst. „Misschien zijn mensen een beetje bang voor aanslagen.” De Irakezen kunnen zich ook de komende dagen inschrijven. Nederland telt 45.000 Irakezen.

Irakees R. Alsaady, sinds zes jaar in Nederland en afkomstig uit Bagdad, loopt door de opening tussen de containers. Hij heeft zich net ingeschreven. De in Apeldoorn woonachtige jongeman vindt het „prima” dat het bureau zo streng is beveiligd. „Alles is keurig geregeld. In het bureau krijgen we netjes uitleg.” Alsaady hoopt dat er na de verkiezingen betere tijden aanbreken in Irak. „Ik hoop dat de democratie ervoor zorgt dat we geen oorlog krijgen.”

Zo’n opmerking is R. Baban, die zich ook net heeft geregistreerd, uit het hart gegrepen. „Nu maken terroristen Irak onrustig. Het land wordt van alle kanten gebombardeerd”, zegt de Irakees.

Rebur Saber, strak in pak, zoekt een plekje voor zijn paarse Mitsubishi Space Wagon. De Irakees is actief in de Koerdisch politiek. Hij hoopt dat de Koerden meer onafhankelijkheid krijgen. Zijn stem zal dan ook zeker naar een Koerdische kandidaat gaan. Hij juicht de verkiezingen van harte toe. „Onder Saddam leefden we onder een dictatuur. Nu krijgen we een democratie.”

Een man van een speeltoestellenbedrijf moet ook in Ecodrome zijn. Hij toont zijn identiteitspapieren aan de agenten. Zijn collega houdt een hoekig voorwerp omhoog. „Dit is geen geweer. Het is een apparaat om speeltoestellen te meten. We zijn bezig met een mammoetengraf.”

Ook Amsterdam neemt strenge veiligheidsmaatregelen rondom het Marine Etablissement op Kattenburg, waar eind deze maand Irakezen komen stemmen voor een nieuw parlement in hun thuisland. Burgemeester Cohen heeft zondag een noodverordening voor het gebied laten ingaan.

Amsterdam zet de komende weken honderd leden van de mobiele eenheid van de politie in, die een oogje in het zeil houden.

In het gebied gelden verkeersbeperkingen, zoals een parkeer- en stopverbod. Bewoners hebben hierover een brief gekregen. Ze kregen hierin verder het verzoek de politie op de hoogte te stellen als ze een kamer of garagebox aan iemand verhuren.

De veiligheidsmaatregelen blijven van kracht tot een dag na de verkiezingen, die op 28, 29 en 30 januari plaatsvinden.