Energieleveranciers moeten sinds oktober een stappenplan doorlopen voordat zij huishoudens mogen afsluiten die de rekening niet kunnen betalen. Een bedrijf moet onder meer persoonlijk contact zoeken met een klant die niet op tijd betaalt, de mogelijkheden voor schuldhulpverlening onder de aandacht brengen en zelf een passende betalingsregeling aanbieden. Pas als allerlaatste stap mag de gas- of stroomvoorziening worden stopgezet, en dan alleen als dit niet tot ernstige gezondheidsrisico’s leidt.

Deze aanscherping heeft ertoe geleid dat in het vierde kwartaal van 2022 ruim twee derde minder huishoudens zijn afgesloten van energie dan in het voorgaande kwartaal. Daarmee bieden de maatregelen „een belangrijke mate van bescherming” die het kabinet ook op de langere termijn graag wil behouden. De verwachting is dat de prijzen van energie, die het afgelopen jaar door met name de oorlog in Oekraïne fors zijn opgelopen, nog wel een tijdje hoog zullen blijven.