Prigozjin deed zijn uitspraken in een video waarin hij de Oekraïense president Volodimir Zelenski oproept zijn militairen terug trekken. Russische troepen, inclusief Wagner-huurlingen, proberen de stad in het oosten van Oekraïne al maanden in te nemen. Dat heeft geresulteerd in een bloedige strijd met veel slachtoffers aan beide kanten.

Bachmoet wordt door de Russen gezien als een springplank om grotere steden als Kramatorsk te veroveren. Het strategische belang van de stad wordt betwist. Zelenski verklaarde twee weken geleden dat Oekraïne Bachmoet niet „koste wat het kost” zal verdedigen en dat er wordt gevochten zolang dat „redelijk is”. Prigozjin heeft sindsdien de verovering van diverse dorpen bij Bachmoet gemeld.