De aanklagers eisen 6626 jaar gevangenisstraf op basis van dertig aanklachten wegens moord, 93 aanklachten wegens mishandeling en 286 aanklachten wegens marteling. De aanklagers zijn in deze zaak particulieren die de zaak aanhangig hebben gemaakt bij het speciale gerechtshof de Audiencia Nacional.

Scilingo (58) voelt zich een zondebok en is in december in hongerstaking gegaan. Hij werd afgelopen woensdag korte tijd in een ziekenhuis verpleegd en arriveerde vrijdag laat en ondersteund door agenten in de rechtszaal.

In principe kunnen rechtbanken geen zaken behandelen die niet onder hun jurisdictie vallen, zoals strafbare feiten gepleegd in een ander land door buitenlanders. Voor Scilingo geldt dit principe niet.

De Spaanse procureur–generaal heeft vorig jaar opdracht gegeven dat Spaanse gerechtshoven wel zaken moeten aanpakken indien het om misdaden tegen de menselijkheid gaat. Een belangrijke beweegreden voor de berechting van Argentijnen was verder dat er naar schatting zeker tweehonderd mensen die enkel of ook de Spaanse nationaliteit bezaten, zijn verdwenen in het Argentinië van de generaals.

Scilingo heeft in Argentinië vooral naam gemaakt als de militair die de stilte in de gelederen verbrak. In 1995 vertelde hij op de Argentijnse televisie tot in detail over ’vluchten des doods’. Daarmee werden vermoedelijke tegenstanders van het regime gedrogeerd en in een helikopter gezet en vervolgens boven zee uit het toestel gegooid. Een van de centra waar deze fatale reizen begonnen, was de Escuela Mecànica Militar (Esma) in Buenos Aires, waar Scilingo werke.

Twee jaar na zijn ontboezemingen op de Argentijnse beeldbuis ging Scilingo vrijwillig naar Madrid om daar onderzoeksrechter Baltasar Garzón te vertellen wat hij wist van de repressie door de Argentijnse strijdkrachten. Scilingo werd later als medeplichtige aangeklaagd.