Het rapport komt van de Yale Humanitarian Research Lab, dat overheidsfinanciering ontvangt voor onderzoek naar vermeende oorlogsmisdaden en mensenrechtenschendingen door Rusland. De onderzoekers van de prestigieuze universiteit Yale zeggen zeker 43 kampen en andere faciliteiten te hebben geïdentificeerd, verspreid over Rusland en gebieden onder Russische controle.

Een deel van de kinderen heeft ouders of familieleden als voogden, terwijl anderen volgens Rusland wees lijken te zijn. Het gaat om onder anderen kinderen die voor de oorlog onder de zorg van de staat vielen en kinderen van wie niet duidelijk of zeker is onder wiens voogdijschap zij vallen, aldus de onderzoekers. In hun rapport staat dat er kinderen zijn geadopteerd door Russische families of in Rusland door pleeggezinnen zijn opgenomen. Ook zouden sommige tieners militaire training hebben gehad. Er is geen bewijs dat zij in de oorlog zijn ingezet.

Oekraïne zegt dat Rusland bijna 15.000 kinderen heeft gedeporteerd, maar Moskou ontkent dat zij Oekraïners onder dwang hebben verplaatst. Een van de onderzoekers spreekt over een „duidelijke schending” van de Vierde Geneefse Conventie, die gaat over de behandeling van burgers in oorlogstijd. De onderzoekers baseren zich voornamelijk op satellietbeelden en openbare informatie.