Ibarretxe zei dat hij niet naar de Spaanse hoofdstad was gekomen „om met deuren te slaan", maar dat zijn plan een „geweldige kans" was vriendschappelijke betrekkingen tussen Spanje en de noordelijke regio aan te gaan. Als Spanje volhardt in zijn weigering, zal hij de Basken raadplegen in een referendum. De Baskische premier gaf toe dat dat meer politieke dan juridische waarde heeft.

Zapatero verklaarde dat nooit van het realiseren van het plan van de Baskische premier voor meer autonomie sprake zal zijn, zolang hij premier van Spanje is. Hij ontving Ibarretxe met zijn gebruikelijke vriendschappelijke gebaren", aldus de krant El Mundo in de interneteditie. Maar in tegenstelling tot bij de ontvangst van andere gasten, kon er bij Zapatero geen lachje af.

Het Baskische parlement heeft het zogeheten Plan Ibarretxe op 30 december met een krappe meerderheid goedgekeurd. Het behelst uitbreiding van de huidige autonomie tot welhaast onafhankelijkheid. Volgens de Baskische premier kan uitvoering van zijn plan tot een vermindering van het geweld door de terreurbeweging ETA leiden.