„Alle humanitaire hulp moet via alle grensovergangen kunnen passeren”, stelde een woordvoerder van het Witte Huis zondag. „De distributie van hulp moet per direct worden toegestaan naar alle getroffen gebieden.” De Amerikaanse regering riep de Syrische president Bashar al-Assad dan ook op om alle mensen in nood toegang tot humanitaire hulp te verlenen, zonder uitzonderingen.

De hulpverlening voor het noordwesten van Syrië, dat zwaar werd getroffen door de aardbevingen van maandag, is moeilijk doordat het gebied wordt gecontroleerd door meerdere rebellengroepen. Bovendien beschouwt de Syrische regering van Assad de levering van hulp via haar grens met het rampgebied zonder haar goedkeuring als een schending van haar soevereiniteit. Pas op vrijdag keurde zij voor het eerst hulpleveranties goed. Een woordvoerder van de Verenigde Naties zei zondag dat de hulp vanuit de door de regering gecontroleerde delen van Syrië nu echter weer wordt opgehouden door „goedkeuringsproblemen” van een rebellengroep van de harde lijn.

De VS vroegen zondag daarnaast de VN-Veiligheidsraad om via een stemming af te dwingen dat de levering van VN-hulp aan het noordwesten van Syrië kan gaan plaatsvinden via meerdere grensovergangen met Turkije. Sinds 2014 kan de VN via Turkije hulp verlenen aan het noordwesten van Syrië. Maar de VN mogen daarvoor momenteel slechts één grensovergang gebruiken.

De VN erkenden eerder op zondag tekortkomingen bij de hulp aan de aardbevingsslachtoffers in het noordwesten van Syrië. De mensen in dat gebied zijn tot nu toe in de steek gelaten, zei VN-noodhulpcoördinator Martin Griffiths op Twitter tijdens een bezoek aan het Syrisch-Turkse grensgebied.

Het totale aantal dodelijke aardbevingsslachtoffers in Turkije en Syrië ligt volgens informatie van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op ruim 35.000.