Eerder liet de gemeente al weten onderzoek te doen naar de mogelijkheden voor een azc voor ongeveer vijfhonderd mensen. Onder voorwaarden is het college bereid meer plekken aan te bieden. „Dit is onder andere afhankelijk van gesprekken met de regio over huisvesting van statushouders en andere doelgroepen.”

Als het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) akkoord gaat met de locatie dan volgen gesprekken tussen de gemeente en het COA over onder meer leefbaarheid en veiligheid, ruimere mogelijkheden voor asielzoekers om te werken en de periode van vestiging. De opening wordt niet eerder verwacht dan het eerste kwartaal van 2024.

Nederland heeft te weinig plekken om asielzoekers op te vangen. Mede daardoor moesten tijdens de zomer en de herfst asielzoekers soms buiten slapen bij het aanmeldcentrum in Ter Apel. Verspreid over het hele land zijn noodopvanglocaties ingericht, bijvoorbeeld in sporthallen en buurtcentra, maar dit zijn tijdelijke maatregelen en de asielzoekers moeten vaak van de ene naar de andere locatie verhuizen.

Daarom moeten er meer asielzoekerscentra komen. Een nieuwe wet moet zorgen voor een betere spreiding over gemeenten. Eventueel kunnen gemeenten straks gedwongen worden om opvangplekken te realiseren.