De politierechter veroordeelde Van den B. vorig jaar tot zes maanden cel voor het bedreigen van Kaag, toen eiste het OM negen maanden cel. Van den B. ging tegen het vonnis in hoger beroep, dat maandag diende bij het gerechtshof in Den Haag. „Demonstreren mag. Wat we niet willen is dat mensen grenzen overschrijden”, zei de aanklager bij het hof. „In feite is verdachte voor eigen rechter gaan spelen.”

De verdachte uit Amsterdam erkent dat hij op 5 januari 2022 met een brandende fakkel voor de deur van Kaag stond en leuzen schreeuwde in haar straat. Zijn protest werd gefilmd voor sociale media. Hij had naar eigen zeggen niet de bedoeling Kaag te bedreigen. „De intentie was om door haar straat te lopen en even contact met haar te maken. We zijn daarna meteen weggegaan toen bleek dat ze niet met ons wilde spreken”, aldus de verdachte. „Als ik het over had mogen doen, had ik de fakkel niet naar de deur meegenomen. Dat zag er een beetje onhandig uit.”

De aanklager noemde de impact van de bedreiging zeer groot. „De verdachte ziet het als zijn plicht een strijd te voeren met de overheid. Dit is een zeer beangstigende situatie geweest voor de bewoners. In een democratische rechtsstaat is het van belang dat politici zonder angst en bedreigingen hun werk kunnen doen.”

Volgens de advocaat van Van den B. is juridisch gezien geen sprake van bedreiging, omdat de fakkel een positief vrijheidssymbool is „en geen dreigingsinstrument”. De raadsvrouw ziet ook niets in het voorwaardelijke deel van een straf. Ze noemde zes maanden cel voor een overtreding van een contact- of gebiedsverbod „overdreven lang”.

Het hoger beroep gaat ook over het bedreigen van voormalig topambtenaar Joris Demmink. Eveneens met draaiende camera ging Van den B. verhaal halen bij een sociëteit in Den Haag om Demmink te confronteren met verdenkingen van pedofilie, waar overigens nooit enig bewijs voor is gevonden.

Het hof doet op 13 februari uitspraak.