Minister van Buitenlandse Zaken Jack Straw maakte de vrijlating van de vier Britten dinsdag in het Lagerhuis bekend. De vrijlating van Moazzam Begg, Feroz Abbasi, Martin Mubanga en Richard Belmar volgt op maandenlange onderhandelingen tussen Londen en Washington en een direct verzoek van premier Tony Blair aan de Amerikaanse president George Bush.

De Britten komen volgens Straw over enkele weken vrij. Zij kunnen bij terugkeer in Groot-Brittannië door de politie voor verhoor in hechtenis worden genomen en worden vervolgd. Dat is echter bij lange na niet zeker. Vijf Britten die in maart vrijkwamen zijn in Groot-Brittannië niet aangeklaagd. Vier van hen hebben nu bij de Amerikaanse rechter schadeclaims van elk 10 miljoen dollar ingediend.

De Australiër die wordt vrijgelaten is de 48-jarige, in Egypte geboren Mamdouh Habib. Procureur-generaal Philip Ruddock zei dat Habib waarschijnlijk niet wordt aangeklaagd.

Habib werd drie weken na 11 september 2001 in Pakistan gearresteerd, naar hij zelf zei terwijl hij op zoek was naar een islamitische school voor zijn kinderen. Pakistan leverde hem uit aan Egypte, waar hij zegt onder marteling te zijn gedwongen tot de „bekentenis” dat hij voorkennis had van het al-Qaida-plan om gekaapte vliegtuigen in gebouwen in New York en Washington te boren.