Burgemeester Bart De Wever van Antwerpen sprak na het incident de vrees uit dat de aanslag tot meer geweld kan leiden. „We zullen reageren, maar niet zoals de burgemeester van Antwerpen denkt”, aldus Othman E.B. vanuit Dubai, waar hij al bijna tien jaar verblijft. „Wij zullen samen met de politie en het gerecht zoeken naar de daders.”

Wraak is volgens de man die door de Belgische justitie wordt gezocht voor cocaïnesmokkel niet aan de orde. Hij ontkent overigens betrokkenheid bij drugshandel en onderwereldpraktijken. „Ik durf met een grote mond te roepen dat ik nog nooit te maken heb gehad met enig geweld.”

De 11-jarige dochter van zijn zus Naziha kwam om het leven toen hun woning in Antwerpen onder vuur werd genomen. Othman zegt niet te weten waarom het huis van zijn zus werd beschoten.

De Belgische minister van Justitie, Vincent Van Quickenborne, sprak op Twitter van vreselijk nieuws. „Een onschuldig kind is gestorven. Verschillende andere kinderen zwaargewond. Dieper dan dit kan de drugsmaffia niet vallen. Politie en parket doen er alles aan om de verantwoordelijken te vinden en te bestraffen.”

Othmans broer Younes is eerder wel voor drugshandel veroordeeld. Die werd jaren geleden ontvoerd door Franse criminelen, naar verluidt in opdracht van een Nederlandse drugsbaas. Othman E.B. bezorgde de politie destijds informatie die leidde tot de arrestatie van de ontvoerders.