Het vermeende losgeld van enkele miljoenen euro werd ’verduisterd’. Mediaberichten over de affaire werden door de Franse autoriteiten ’gecensureerd’. Door deze affaire werd „de eer van generaal Mladic bezoedeld”. Dit stelde de Franse legerarts kolonel Patrick Barriot dinsdag als getuige á decharge in het Milosevic–proces voor het Joegoslavië–Tribunaal. De uitspraak zorgde voor de nodige ophef in Rechtszaal 1 van het VN–hof aan het Haagse Churchillplein. Met name de VN–aanklagers wilden weten wat precies de bronnen zijn van dr. Barriot. Die bleef enigszins vaag over de vele contacten die hij naar eigen zeggen jarenlang in verschillende functies heeft gehad met diverse geheime diensten.

Volgens Barriot (49) is de episode slechts een van de vele voorbeelden van een diepe ’kloof’ tussen de werkelijkheid op het terrein en de werkelijkheid in de media. Volgens hem zijn militairen, diplomaten en journalisten monddood gemaakt die de waarheid over de balkanoorlogen in de jaren ’90 wilden vertellen. Daarom is hij dan ook naar Den Haag gekomen om „te getuigen over het onrecht” dat de Serviërs is aangedaan.

Zijn ondervraging in de rechtszaak tegen de ex–president van Servië en Joegoslavië wordt woensdag voortgezet.