De amnestie kwam er omdat het 75 jaar geleden is dat Myanmar onafhankelijk werd van Groot-Brittannië. De junta heeft zelf geen uitspraken gedaan over wat voor mensen zijn vrijgelaten, maar volgens de VN zeggen betrouwbare bronnen dat er politieke gevangenen bij zitten. Dit zijn mensen die betrokken waren bij de grootschalige protesten tegen de militaire machthebbers na de staatsgreep van begin 2021.

Volgens een lokale mensenrechtenorganisatie zijn zeker 223 politieke gevangenen vrijgelaten, van de overige 77 is nog geen bevestiging. „Hun vrijlating is een opluchting voor henzelf en voor hun families”, aldus een VN-woordvoerder. „Maar op de dag dat deze mensen zijn vrijgelaten, zijn er weer 22 politieke gevangenen opgepakt. Zo blijft het doorgaan.”

Veel van deze gevangenen zijn volgens de VN-woordvoerder gemarteld in de gevangenis. „Dit soort gevangenschap is niet alleen bedoeld om mensen stil te krijgen, maar ook om angst in te boezemen.”

In totaal zijn sinds de staatsgreep in februari 2021 ruim 17.000 mensen opgepakt, nog 13.000 zitten vast.