Vorig jaar besloot de Conventie van Bern de beschermingsstatus van de wolf te verlagen van ‘strikt beschermd’ naar ‘beschermd’. Met de nieuwe status worden de regels voor het jagen op de wolf versoepeld.

Lidstaten en de Commissie hebben al ingestemd met het veranderen van de beschermingsstatus. Het Europees Parlement is het laatste EU-instituut dat nog moet instemmen voordat de regels rondom wolfsbescherming formeel kunnen worden aangepast.

De Europese Volkspartij (EVP), de grootste partij, zal instemmen met de verlaagde beschermingsstatus. „Dit zal de zorgen van veel boeren en plattelandsgemeenschappen wegnemen”, vindt een Italiaanse EVP’er.

„Hiermee wordt op Europees niveau het laatste obstakel weggenomen voor een actief beheer van de wolf. Zeker in de Nederlandse context is dat hard nodig”, denkt de Nederlandse Europarlementariër Bert-Jan Ruissen (SGP), onderdeel van de Europese Conservatieven en Hervormers (ECR).

Tegenstanders zijn bezorgd dat er door de veranderde status straks gejaagd zal worden op alle wolven, niet alleen op probleemwolven. „Deze politieke beslissing is niet gestoeld op de wetenschap: die zegt nog steeds dat veel wolvenpopulaties in Europa niet in goede staat zijn”, zegt de Nederlandse Europarlementariër Bas Eickhout (GL-PvdA). Hij is bovendien bang dat dit een voorbode zal zijn om meer diersoorten minder te beschermen. „Hiermee is de discussie over de wolf een gevaar voor de natuur in Europa geworden.”