Van koffieschenken tot het bijhouden van de tuin, en van knippen en kappen tot het opdienen van maaltijden; in woonzorgcentrum Elim in Barneveld kan haast iedereen vrijwilligerswerk doen. Ik probeer me verdienstelijk te maken in de keuken.

Op hoge snelheid stuift de Kapiteins Hazewinkel uit Urk over het water. Schipper Dirk Korf geeft vol gas. Geroutineerd. „Ik doe dit al dik dertig jaar.” Het water kolkt en bruist achter de 15 meter lange oranje reddingsboot. Ik vaar een dagje mee als vrijwilliger.

Schuifelend door het hoge gras speurt Martin Wolters wekelijks naar vlinders. De verschillende soorten zandoogjes kennen geen geheimen voor de it’er. Zelf moet ik moeite doen om in het Lutterbergerven sprinkhanen en vlinders uit elkaar te houden.

Spinnende poezen, kwispelende hondenstaarten en vooral: veel geblaf. Bij Stichting Dierenthuis in het buitengebied van Almere krijgen zieke, getraumatiseerde en gehandicapte katten, honden en paarden een thuis. Voorgoed.

De nieuwe voorraad leesvoer ligt op tafel. Vier bibliotheekboeken, daar komt de 85-jarige Johanna Maria Bijl („Zeg maar Anna”) de komende maand wel mee door. Op boekbezoek met een vrijwilliger van de Bibliotheek aan Huis in Utrecht.

Je zult maar krap bij kas zitten en elk dubbeltje om moeten draaien. Dan is gratis eten een steuntje in de rug. Joop Toeter (71), coördinator bij Voedselbank Arnhem: „Een meneer zei eens: Als mijn maag maar vol zit, heb ik minder zorgen.”

Voorlezen over de avonturen van Pietje Puk, boodschappen doen bij de Jumbo en gezellig samen koffiedrinken. Als vrijwilliger in een zorginstelling vliegt de tijd voorbij. Een dag op bezoek bij Dagactiviteitencentrum De Molenhoek in Rijssen.

Hij is verknocht aan zijn oude boerderij in de polder van Woubrugge. Zou graag nog een keer het land ruiken. Maar hoe doe je dat als je het bed in je appartement nauwelijks meer uitkomt? Op pad met vrijwilligers van Stichting Ambulance Wens.