Vijf meter. Die afstand zat er tussen de 17-jarige Francesco Lammertink uit Borne en de vrachtwagen die donderdagavond op de boulevard in het Franse Nice op de mensenmassa inreed.

Op de langerekte boulevard in Nice liet een vrachtwagen donderdagavond –letterlijk– een bloedig spoor achter. Hoe kwam de truck na bijna 2 kilometer tot stilstand?

Vijf meter. Die afstand zat er donderdagavond tussen de 17-jarige Francesco Lammertink uit Borne en de vrachtwagen die in Nice een spoor van verderf trok.

De Franse bisschoppen hebben vrijdag hun meeleven betoond met de slachtoffers van de aanslag in Nice en opgeroepen tot gebed. Leiders van de Verenigd Protestantse Kerk in Frankrijk lieten zich in soortgelijke bewoordingen uit.

Op de nationale feestdag in Frankrijk zaaide een eenling met een vrachtwagen gisteren dood en verderf in een mensenmassa in Nice. Veiligheidsdeskundige Peter Wijninga: „Dat ook kinderen slachtoffer zijn, geeft aan met wat voor idioten we te maken hebben.”

Nice is in rouw gedompeld na de aanslag van donderdagavond. Maar: kalm. Overal in de stad zijn het leger en de politie aanwezig. Mensen gaan alleen de straat op als ze ergens moeten zijn. Het dagelijkse leven wordt echter hervat. De protestantse en evangelische geloofsgemeenschappen doen hun best om zichtbaar en present te zijn.

In één klap was de feestvreugde voorbij. Ooggetuigen van het drama op de boulevard van de Zuid-Franse badplaats Nice probeerden vannacht onder woorden te brengen wat nauwelijks onder woorden te brengen is: paniek, angst en verbijstering.

En weer werd Europa in het hart getroffen door terreur. De doden in Nice worden geteld, nadat donderdagavond een vrachtwagen inreed op mensen op de boulevard van de Zuid-Franse stad. De beelden van dood en geweld slaan als een vloedgolf over de wereld. Het nieuws was gisteravond nog maar net bekend, of filmpjes op de sociale media maakten iedereen tot omstander. Ook dat is iets van onze moderne tijd. Het zijn niet meer de grote nieuws­stations en persbureaus die de beelden brengen, maar de gewone burger die erbij was.

Frankrijk is voor de derde keer binnen ruim anderhalf jaar getroffen door een grote terroristische aanslag. Zeker 84 mensen kwamen donderdagavond in de Zuid-Franse stad Nice om het leven toen een man in een grote witte vrachtwagen over een boulevard raasde die vol met mensen was die op de Franse nationale feestdag naar een vuurwerk hadden gekeken.