Toen hij geopereerd was aan zijn gal, zei de dokter na de ingreep dat die gal er bijzonder zwart uitzag. Voor veel mensen is dat geen verrassing. Maarten van Rossem, deskundige op zo ongeveer ieder terrein, kan namelijk nogal eens zwartgallig uit de hoek komen. „Maar in werkelijkheid ben ik een redelijk optimistisch mens.”
Hij heeft nogal wat kwalificaties en bijnamen. En die hebben allemaal gemeen dat ze een link leggen met de meer dan goede contacten die de bisschop heeft met zijn protestantse geloofsgenoten. „Ik schaam me daar niet voor, want de oecumene heeft de liefde van m’n hart. De warme contacten met protestanten doen overigens niets af aan mijn verbondenheid met de katholieke kerk en met Rome.”
Als meisje van 16 jaar oud bezocht ze in haar eentje orgelconcerten in de Joriskerk in Amersfoort. Tv-presentatrice Annemiek Schrijver groeide op in de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt. „Maar wat wilde ik graag dat we lid waren geweest van een hervormde gemeente met zo’n prachtige, monumentale kerk.”
In de serie opinieleiders komen mensen aan het woord die veel in het nieuws zijn. Vandaag: prof. dr. Govert Buijs, hoogleraar filosofie aan de Vrije Universiteit in Amsterdam.
Is hij een onheilsprofeet? Dr. Thierry Baudet –„de belangrijkste intellectueel van dit moment”– sluit het niet uit. De Amsterdamse rechtsfilosoof hekelt
„de uitverkoop” van Nederland. „Ik heb goede redenen om de gevaren, onder andere de radicale islam, dik aan te zetten. Misschien komt de apathische massa daardoor in beweging.”
Heel Nederland zou een beetje op Hardinxveld-Giessendam moeten lijken, vindt Kim Putters. De directeur van het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) werd er geboren en woont er nog steeds. „De sleutel voor een vreedzame samenleving zit in de bereidheid van mensen om respect te hebben voor iemand met een totaal andere opvatting. Die bereidheid ervaar ik in Hardinxveld.”
Hij is meer schrijver dan prater. Liberaal, op onderdelen conservatief, overtuigd ongelovig. Gerry van der List, redacteur bij Elsevier, is een man van de rede en het intellect. Maar zijn interesse in alles wat met geloof te maken heeft, is groot. „Als ik een gregoriaanse mis bijwoon, zou ik bijna alle andere dingen van het rooms-katholicisme op de koop toenemen. Dat raakt me. Maar, nee, geloven kan ik echt niet.”
Hij is de eerste Kinderombudsman van Nederland. In 2011 trad Marc Dullaert aan, na een succesvolle carrière als zakenman en tv-producent. Zelfbewust etaleert hij wat drie jaar inzet voor het belang van het kind tot nu toe heeft opgeleverd. Maar de realiteit leert hem dat er nog veel valt te verbeteren. „Met 90 procent van de kinderen in Nederland gaat het fantastisch. Je zult echter maar tot die 10 procent behoren.”
Hij praat graag met „gewone mensen”, maar heeft niets met „popiejopiegedoe.” „Toen ik weer in Friesland ging wonen, zeiden de mensen: Meneer de commissaris is terug. Kijk, dat vind ik nou aardig.” Het 72-jarige VVD-orakel Hans Wiegel volgt de Haagse politiek nog op de voet. „Wilders? Die zegt soms rare dingen, maar beheerst z’n vak.”
Op burgemeesters wordt scherp gelet. Ze zijn het gezicht van de gemeente en moeten boven de partijen staan, vindt burgemeester Bernt Schneiders van Haarlem en voorzitter van het Nederlands Genootschap van Burgemeesters. „Hun belangrijkste taak is echter dat ze burgervader zijn.”