In een interview met het persbureau Associated Press zei Timosjenko gisteren dat Joesjtsjenko geen andere keus heeft, volgens een afspraak die zij allebei hebben onderschreven toen zij zich aansloot bij zijn coalitie.

„Ik denk dat Viktor Joesjtsjenko onze formele overeenkomst zal volgen die totstandkwam toen wij onze coalitieovereenkomst sloten”, zei Timosjenko. Op de vraag of er een andere keuze mogelijk was voor het premierschap, antwoordde zij: „Er zijn geen alternatieven.”

Timosjenko is een zeer getalenteerde, maar ook omstreden politica. Met haar leiderschap was zij een belangrijke aanvoerder van de demonstraties begin december in de hoofdstad Kiev. Maar vanwege de verdenking van energiesmokkel vaardigde Rusland in november een internationaal uitleveringsverzoek tegen haar uit.

Tijdens Joesjtsjenko’s premierschap van 1999 tot 2001 bekleedde zij de post van vice-premier. Vlak daarna heeft ze, samen met haar man, ook nog enige tijd in de gevangenis doorgebracht, maar veroordeeld is ze niet.

Volgens de voorlopige uitslag heeft Joesjtsjenko de reprise van de tweede ronde van de presidentsverkiezingen op 26 december met duidelijk verschil gewonnen. De uitslag is hangende een protest van Joesjtsjenko’s rivaal Viktor Janoekovitsj nog niet definitief. Wanneer de centrale kiesraad naar wordt verwacht vandaag de einduitslag bekendmaakt, zal Janoekovitsj die waarschijnlijk meteen aanvechten voor het hooggerechtshof.

Hoewel de uitslag nog niet definitief is, is Joesjtsjenko al begonnen met het samenstellen van een kabinet. Hij heeft zich er niet over uitgelaten wie er premier wordt, maar de naam van Timosjenko wordt door anderen vaak genoemd.

„Ik heb er geen enkele twijfel over dat het parlement mijn kandidatuur zal steunen als Joesjtsjenko mij voordraagt”, zei Timosjenko.

Sommige critici menen dat de door de verkiezingsstrijd aangescherpte tegenstellingen tussen het oosten en westen van Oekraïne verder zullen verdiepen als Timosjenko premier wordt. In het oosten wonen veel mensen van Russische afkomst die voor Janoekovitsj hebben gekozen.

„Binnen zeer korte tijd zullen zij begrijpen dat ook zij de verkiezingen hebben gewonnen”, zei Timosjenko. Timosjenko waarschuwde gisteren dat sommige privatiseringsprojecten onder Joesjtsjenko mogelijk worden teruggedraaid. Zij noemde als voorbeeld de verkoop eerder dit jaar van de staalfabriek Kryvoryzjstal aan een consortium onder leiding van een schoonzoon van scheidend president Leonid Koetsjma. Verscheidene buitenlandse staalconcerns hebben geklaagd dat de veiling doorgestoken kaart was.

Timosjenko zei verder dat Koetsjma niet op bijzondere immuniteit hoeft te rekenen. „Ik vind dat hij voor alles wat hij met Oekraïne, met zijn land gedaan heeft, ter verantwoording moet worden geroepen.”