Halsema voerde het gesprek met de demonstranten naar aanleiding van een motie van VVD en D66 in de Amsterdamse gemeenteraad. De partijen willen de bufferzone voor anti-abortusdemonstranten vergroten.

De wakers, die één dagdeel per maand demonstreren, staan op dit moment volgens Koster zo’n twintig meter bij de kliniek vandaan. VVD en D66 willen dat dat minstens 25 meter wordt. Een meerderheid van de partijen sprak al steun uit voor de motie. De raad stemt begin november over de kwestie.

Het gesprek met de burgemeester vond Koster „op zich wel prettig.” Volgens de waker kwam ze onaangekondigd langs. „Er kwam een fotograaf en iemand van de pers bij ons staan en toen zagen we opeens dat Halsema er ook bij was.”

Ze vroeg de wakers naar de reden van hun demonstratie. Koster: „We antwoordden dat we voor het leven zijn en zwangere vrouwen hulp willen bieden.” Vervolgens vroeg Halsema waarom dat demonstreren per se naast de kliniek moet gebeuren. „Tja, omdat het hier gebeurt”, zei ik toen.”

Camera

Volgens Koster, die inmiddels zo’n drie jaar waakt bij de kliniek, bleef Halsema professioneel, ook al bleek wel duidelijk aan welke kant ze in het abortusdebat staat. „Ze zei onder meer dat wij vrouwen van een fundamenteel recht afhouden dat in de wet is vastgelegd.” Volgens Koster klopt dat niet. „We staan er alleen maar, roepen geen vrouwen na en gaan vriendelijk met mensen in gesprek.”

De Amsterdamse burgemeester, die vergezeld werd door een juridisch medewerker, maakte ook een punt van het gebruik van een camera door de wakers. „Wij worden regelmatig geïntimideerd en bedreigd. De demonstratieplek bevindt zich naast een druk fietspad. Veel fietsers schelden ons uit. Ook werd onze tafel eens omver gegooid. Door te filmen kunnen we bewijzen dat we niet zelf intimideren, maar dat anderen dat doen.”

Schreeuwende vrouw

Tijdens het gesprek zelf werd dat ook pijnlijk duidelijk. „Er kwam een vrouw langs die twee keer keihard „er is geen God” schreeuwde.” Het gesprek viel daarna even stil, vertelt Koster. „Vervolgens zei de burgemeester: „Tja, dat is ook vrijheid van meningsuiting.” En dat is natuurlijk ook zo.”

Waar Koster moeite mee heeft, is de manier waarop de wakers worden geframed in de media. Onlangs nog schreef de Amsterdamse nieuwszender AT5 een kritisch stuk over hen. „Er werden allemaal dingen in gezegd die niet waar zijn. Zo wordt er gezegd dat wij „abortus is moord” schreeuwen naar bezoekers van de kliniek. Maar dat doen we helemaal niet. Daar bereik je namelijk niets mee.”

Volgens Koster heeft Halsema zich inmiddels in een moeilijk parket gemanoeuvreerd. „De BlackLivesMatter demonstratie op de Dam heeft ze ook goedgekeurd en verdedigd op nationale televisie. Daar waren duizenden mensen bij aanwezig, terwijl er coronamaatregelen van kracht waren.”

De waker snapt dan ook niet dat er van hun maandelijkse demonstratie zo’n punt wordt gemaakt. „We zijn vreedzaam, overtreden de wet niet en zijn maar met een heel klein groepje. En demonstreren is toch ook gewoon een recht?”