Staatshoofd Ali Khamenei heeft hem op 17 oktober onverwacht gratie verleend, meldde het Duitse persdienst Idea donderdag.

De bekeerling was in mei 2017 tot tien jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens „schending van de nationale veiligheid” door het stichten van „illegale huiskerken.” De Internationale Organisatie voor Mensenrechten (IGFM) en Idea riepen Naser Navard Goltapeh in maart 2018 uit tot ”Gevangene van de Maand”. Zij riepen op om namens hem brieven te schrijven aan de Iraanse leiders, en zeiden dat hij slechts zijn recht op godsdienstvrijheid had uitgeoefend.

Goltapeh werd vastgehouden in de beruchte Evin-gevangenis in de hoofdstad Teheran. Daar brak op 15 oktober brand uit, waarbij acht mensen omkwamen en tientallen gewond raakten. Volgens de autoriteiten brak de brand uit na een gevecht tussen gedetineerden. In de gevangenis zitten ook veel politieke gevangenen.