Onderzoek stelt illegale handel in leguanen van Saba vast
Er wordt illegaal gehandeld in zwarte leguanen die op Saba voorkomen. Dat staat onomstotelijk vast nu onderzoekers van de Wageningen Universiteit genetisch onderzoek hebben gedaan op enkele leguanen die in de handel terechtkwamen. Daaruit bleek dat de leguanen zuiver Sabaans waren. De internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN wil dat er een handelsstop op leguanen van Saba komt totdat er maatregelen zijn genomen om illegale handel tegen te gaan.
Het houden van een leguaan als huisdier is populair, aldus de onderzoekers. De laatste jaren bieden handelaren steeds vaker een (bijna) helemaal zwarte leguaan aan. Een leguaan met een bijzondere kleur is nogal duur. Zwarte leguanen komen alleen op de Caribische Kleine Antillen en dan vooral op Saba voor. De meer gebruikelijke groene leguaan komt in grote aantallen voor in Centraal- en Zuid-Amerika.
Voor de handel in leguanen zijn speciale vergunningen nodig, waarop ook moet worden gecontroleerd. Saba heeft nooit een exportvergunning voor levende leguanen afgegeven, aldus de natuurbeschermers. De dieren worden dus illegaal van Saba gehaald en via Sint Maarten verhandeld. Ook is er handel in nakomelingen van leguanen die van Saba kwamen. Volgens IUCN deugen de geldende regels niet en moeten ze dringend aangescherpt worden.
