In tal van steden – onder andere Rome en Brussel – was het traditionele vuurwerk afgelast. Elders, zoals in Athene, had de viering op sobere wijze plaats; het geld dat anders aan vuurwerk zou zijn uitgegeven, bestemden bestuurders voor de hulpverlening in de getroffen gebieden. Overal hielden burgers spontaan inzamelingen. In de zwaarst getroffen landen aan de Indische Oceaan gingen tal van openbare feestelijkheden niet door. „De ramp herinnert ons er opnieuw aan dat wij in een onveilige wereld leven en dat wij op alles moeten zijn voorbereid”, zei de Singaporese premier Lee Hsien Loong in zijn nieuwjaarsboodschap.

In de Australische metropool Sydney ging het traditionele vuurwerk wel door, maar pas na een minuut stilte voor de meer dan 120.000 doden en hun nabestaanden en de miljoenen mensen die door de ramp dakloos zijn geworden. Ook in New York hielden meer dan 750.000 mensen een minuut stilte voor het begin van de feestelijkheden op Times Square.

In Wenen kondigde de Wiener Philharmoniker aan bij het nieuwjaarsconcert op zaterdag te zullen afzien van het traditionele hoogtepunt, de Radetzkymars. De orkestleden besloten hun gage voor een van de drie nieuwsjaarsconcerten – een bedrag van 115.000 euro – af te staan voor de hulp aan de slachtoffers.

Italië luidde 2005 sober in omdat het lot van zevenhonderd landgenoten die in het rampgebied verbleven, onzeker is en uit solidariteit met de slachtoffers in het rampgebied. De stad Rome bijvoorbeeld liet zoals vele andere Italiaanse steden het traditionele door de gemeente gesponsorde vuurwerk achterwege. Het eindejaarsconcert op het Quirinaalplein voor het presidentieel paleis in Rome werd opgedragen aan de slachtoffers van de vloedgolframp.

Ook Paus Johannes Paulus II vroeg aandacht voor de slachtoffers van de slachtoffers van de ramp. Tijdens een dienst in zijn privé–kapel bad de paus voor de directe slachtoffers, voor hen die de gevolgen van de catastrofe moeten dragen alsmede voor hen die zich inspannen het enorme lijden te verlichten.

In Scandinavië, waar het lot van 4700 Azië–gangers nog niet duidelijk is, werd het jaar 2005 zoals gebruikelijk met veel vuurwerk en alcoholische versnaperingen ingeluid. Door vuurwerkongelukken vielen in de Scandinavische landen drie doden, onder wie een Deens jongetje van twee jaar. De Zweedse premier Persson had in zijn nieuwjaarsrede tot soberheid gemaand wegens de rampspoed in Zuidoost–Azië. In Zweden, Finland en Noorwegen was zaterdag een dag van nationale rouw.

Het Britse publiek heeft al 70,5 miljoen euro ingezameld voor de slachtoffers van de vloedgolf in Azië. Circa tweederde van dit bedrag werd op oudejaarsdag ingezameld. De Britten hadden op die dag al net zoveel bijgedragen als hun overheid tot dusverre. De Britse regering heeft 50 miljoen pond toegezegd.