De nieuwe lanceringen komen kort na het bezoek van de Amerikaanse vicepresident Kamala Harris aan Zuid-Korea, waar ze donderdag de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol ontmoette. Beiden veroordeelden de „provocerende, nucleaire retoriek en testen met ballistische raketten” van Noord-Korea.

Bij een bezoek aan de gedemilitariseerde zone (DMZ) tussen Noord- en Zuid-Korea omschreef Harris Noord-Korea als een land met een „brutaal dictatorschap, een illegaal wapenprogramma en wijdverbreide mensenrechtenschendingen die de vrede en stabiliteit bedreigen”.

Noord-Korea is van plan een nieuwe nucleaire test te doen, de eerste sinds 2017 en de zevende sinds 2006. Het regime van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un zorgt al jaren voor internationale onrust door ballistische raketten te testen en aan kernwapens te werken. De internationale gemeenschap heeft Noord-Korea zware sancties opgelegd, maar daarmee kwam geen einde aan de wapenprogramma’s.