Het gezin lag te slapen toen het water het restaurant in het toeristenoord Penang binnen kolkte. De ouders werden naar buiten gesleurd. Toen ze er na enige tijd in waren geslaagd het pand weer te bereiken troffen ze hun dochtertje huilend aan op een matras dat in het water dreef. Het water stond anderhalve meter hoog.

Anderen werden zwaar getroffen. Zulkifli Mohd Noor, een 42-jarige visser, en zijn vrouw verloren vijf kinderen aan de vloedgolven. Het gezin was vissen aan het rapen die waren gestrand toen de zee zich plotseling terugtrok. „Ik heb er geen moment bij stilgestaan dat de dode vissen aangaven dat een tsunami ons een paar seconden later zou verpletteren”, aldus Noor.