„Een visastop geeft het duidelijke signaal aan de Russische elite dat het niet business as usual is: geen vakanties, geen winkeltrips. Te veel Russen kunnen hun schouders ophalen over de Russische invasie omdat ze probleemloos naar de EU kunnen reizen”, laat de D66’er weten.

Nederland moet zich wat hem betreft sterk maken voor een visastop. Binnenkort staat het onderwerp op de agenda van de EU-raad voor ministers van Buitenlandse Zaken. Voorstanders zijn onder meer Polen, Finland, Tsjechië, Denemarken en de Baltische Staten. Ook niet-EU-lid Noorwegen is voor een stop.

Tot nu toe heeft alleen de Duitse bondskanselier Olaf Scholz zich openlijk gekeerd tegen het weren van Russische toeristen uit Europa. Volgens hem proberen juist veel Russen zo hun land te verlaten, omdat ze het niet eens zijn met de oorlog van het Kremlin.

Volgens Sjoerdsma is het stopzetten van de verstrekking van visa ook van belang voor de veiligheid. Zo kan worden voorkomen dat Russische geheim agenten die eerder zijn uitgezet, opnieuw proberen de Europese Unie binnen te komen als een zogenaamde vakantievierder. Ook vindt hij een visastop terecht, omdat Rusland op 4 april de visa-overeenkomsten met de EU al had opgezegd. „Waarom behoudt Rusland dan wel een geprivilegieerde status? Dat is niet uitlegbaar.”

Het moet wel mogelijk blijven dat Russische dissidenten, asielzoekers en mensen voor familiehereniging naar Europa komen, vindt Sjoerdsma.