Vorige maand stelde de Anglicaanse Kerk bijna 250.000 Engelse pond (een kleine 300.000 euro) beschikbaar voor het ”koorkerk”-project, meldde ze op haar website. Met het geld wordt een pilot gestart in het bisdom Blackburn, in het graafschap Lancashire. Daar kunnen maximaal 24 ”Choir Churches” worden ingericht.

In het project ”Choir Church” leren kinderen op school de hymns en anthems uit de Engelse koortraditie, die ze vervolgens tijdens bijzondere of reguliere diensten in de kerk uitvoeren. Zodoende komen ze in aanraking met het christelijk geloof. Op deze manier, zo is de gedachte, ontstaat een nieuwe gemeenschap van ouders, kinderen, scholen, leerkrachten en de bredere kring om hen heen.

Het project wordt vormgegeven naar analogie van vergelijkbare initiatieven van de Choir Church Foundation. Deze stichting, onder leiding van musicus en onderwijzer Tom Daggett, werkt al ruim vijf jaar in Oost-Londen in parochies en op scholen met kerkplantingsprojecten door middel van de ”Choir Church”. De eerste ”koorkerk” werd in 2016 in de Londense kerk St George-in-the-East geopend. Deze parochie geldt sindsdien als inspirerend voorbeeld voor andere plekken. Inmiddels is op diverse plaatsen een ”Choir Church” ontstaan, waaronder in de kathedraal van Worcester en de kathedraal van Portsmouth.

Bisschop Philip North van Burnley, onderdeel van het bisdom Blackburn, reageert enthousiast op de plannen van de Kerk van Engeland. „Het is een fantastisch initiatief. We zijn verheugd dat wij in ons bisdom mogen gaan pionieren met de ”Choir Church” op een schaal die niet eerder is voorgekomen.” Met het project ”Choir Church” wil zijn bisdom gezin, kerk en school op een nieuwe, frisse manier met elkaar in contact brengen, aldus de bisschop. „Kansen creëren op plekken waar ze op een andere manier niet aanwezig zijn.”