De Covenanters werden vervolgd omdat ze niet de koning maar alleen Christus als hoofd van de kerk erkenden. Omdat ze geen kerkdiensten mochten bijwonen hielden ze diensten in de open lucht; soms kwamen er duizenden toehoorders op af. Onder historici staat deze tijd bekend als ”the Killing Time”.

De openluchtdienst in de pittoreske Yarrow Valley wordt tegenwoordig op de vierde zondag van juli gehouden. Hij gaat uit van de Church of Scotland en wordt dit keer geleid door ds. Jim Wallace, voormalig predikant van St. Andrews Leckie Parish Church in Peebles. De bijeenkomst wordt doorgaans bezocht door vijftig tot zeventig mensen; ze worden verwelkomd door een doedelzakspeler. De dienst duurt zo’n twintig minuten.

Uit archieven blijkt dat op deze plek al in 1275 religieuze bijeenkomsten plaatshadden. In 2020 kon de dienst vanwege corona niet doorgaan.

De hagenpreek heet in Schotland een ”Blanket Preaching”, een dekenpreek, omdat veel mensen zich tijdens de dienst in dekens hulden tegen de kou. Ook werd een deken gebruikt om de predikant een kleine luifel te geven.

In het verleden woonden veel schaapherders de diensten bij. Dat leidde soms tot onrust omdat de herdershonden veel blaften en met elkaar vochten. Om die reden bleven de hoorders zitten bij het uitspreken van de eindzegen, want anders werden de honden te onrustig, omdat ze merkten dat de dienst was afgelopen en het geblaf weer begon.