Dat vindt althans VVD-raadslid C. Kuijten uit Waspik. Hebben de bewoners van Elzenhoven in Sprang-Capelle en Samarja in Waalwijk de Zalmsnip de afgelopen jaren wel allemaal ontvangen? zo vraagt hij zich af. Uit reacties van nabestaanden van bewoners is hem overduidelijk gebleken dat het geld niet steeds volgens de regels aan de bewoners van beide tehuizen is uitgekeerd. Soms zou dat zelfs helemaal niet zijn gebeurd of veel te laat.

De jaarlijkse Zalmsnip van het Rijk (45,83 euro) is bedoeld om de gemeentelijke belastingdruk te verlichten. De kwestie kwam in april van dit jaar aan de orde nadat vragen van belanghebbenden waren binnengekomen bij de gemeente Waalwijk. Zo zouden bewoners van Elzenhoven en Samarja slechts een enkele keer de Zalmsnip hebben gekregen in de periode 1998-2004. Volgens Kuijten ontving bijvoorbeeld een nabestaande in Sprang-Capelle van Samarja pas in april de Zalmsnippen over de jaren 1999, 2000 en 2001.

Voor de VVD’er was dit aanleiding een onderzoek in te stellen. Uit de cijfers die de afdeling financiën van de gemeente hem beschikbaar heeft gesteld, blijkt dat alle Zalmsnippen op correcte wijze aan de vijf verzorgingshuizen in de gemeente zijn uitgekeerd. Het gaat hier om gemiddeld 20.000 euro per jaar voor zo’n 450 bejaarden. Bij drie verzorgingshuizen maakte de gemeente de 45,83 euro rechtstreeks over aan de bewoners. Maar bij Elzenhoven en Samarja gebeurde dat niet. De directies van de twee tehuizen ontvingen van de gemeente aan Zalmsnippen een totaalbedrag en op hun beurt moesten zij er dan voor zorgen dat het geld bij de bewoners kwam.

Een methode die de gemeente beslist niet had mogen hanteren, vindt Kuijten. De Zalmsnippen had men aan alle belanghebbenden van de tehuizen rechtstreeks moeten overmaken. Dat zou volgens hem veel vragen en veel onzekerheid bij de bewoners van Elzenhoven en Samarja, of van hun nabestaanden, hebben voorkomen. Uit de klachten die Kuijten ontving, trekt hij de conclusie dat Elzenhoven en Samarja de Zalmsnippen te laat doorbetaalden aan de bewoners of aan hun nabestaanden. Die nabestaanden moesten de directie van beide tehuizen veelal dringend vragen om het extraatje uit te keren.

Kuijten laat een brief zien van de manager van Samarja. Daarin vraagt deze aan de nabestaanden van enkele bewoners van dit tehuis om ermee in te stemmen dat de Zalmsnip wordt gebruikt voor de aankleding van de zaal, onder andere voor de aanschaf van een grootbeeldtelevisie.

Kuijten: „Zoiets kan natuurlijk nooit; zo’n verzoek mag niet worden gedaan. Dat is in strijd met de door de minister gestelde regels. De gemeente Waalwijk heeft dat geld van het Rijk niet gekregen om er in een verzorgingshuis een televisie voor aan te schaffen.”

De gemeente zegt dat het niet tot haar taak behoort om in Elzenhoven en Samarja te gaan controleren of het geld van de Zalmsnippen wel bij de mensen is gekomen die er recht op hebben. Kuijten denkt daar echter anders over. Hij vindt dat de gemeente haast zedelijk verplicht is dat alsnog te doen, vooral omdat aan die tehuizen vanaf 1998 steeds een totaalbedrag is overgemaakt.