Allereerst zijn beide instituten begonnen met een onderzoek naar fixatie van demente ouderen in verzorgings– en verpleeghuizen, bevestigde onderzoekster A. Huizing van de UM maandag. Een deel van het onderzoek bestaat uit scholing, die verpleegkundigen ervan moet doordringen dat vastbinden om vallen te voorkomen nergens voor nodig is. Vastbinden in de huidige verpleegpraktijk is vaak gebaseerd op traditie, en niet op kennis van de realiteit, aldus Huizing.

Uit eerder onderzoek bleek dat dat bijna de helft van de demente ouderen in verpleeghuizen wordt vastgebonden. Vastbinden heeft echter nare gevolgen, en leidt tot lichamelijke en psychische klachten. Mensen kunnen bijvoorbeeld opstandig worden, depressief en passief, of krijgen ernstige doorligwonden, spierzwakte en incontinentie. Daarnaast bleek dat onjuist gebruik van fixatie tot ongevallen leidt, soms zelfs met dodelijke afloop.

Het onderzoek richt zich op vijftien afdelingen van Meander, een koepel van verzorgings– en verpleeghuizen rond Kerkrade. In acht van die afdelingen is aan dat onderzoek een speciale scholing van verpleegkundigen gekoppeld. Hen wordt geleerd mensen juist niet vast te binden en andere oplossingen te zoeken. Het onderzoek wordt medio volgend jaar afgesloten en de resultaten zijn begin 2006 bekend. Het is voor het eerst dat in Nederland een dergelijk onderzoek plaats vindt.