Koraalriffen beschermen kwetsbare kustgebieden tegen erosie door golfslag. Ook zijn riffen een bron van leven in het zeewater. Maar koraal sterft af door opwarming van het zeewater. Ook raken riffen beschadigd door visserij. Er bestaat al kunstkoraal, maar die riffen zijn gemaakt van staal, beton en plastic. De riffen zijn ook instabiel.

Reefy, een start-up van de TU Delft, heeft nu als eerste volledig duurzame koraalriffen ontwikkeld. Bij de testen in Burgers’ Ocean bleek dat het kunstkoraal ook de biodiversiteit onder water stimuleert. Op den duur maakt het kunstkoraal plaats voor nieuw aangegroeid ‘wild’ koraal. Reefy is opgezet door een marien bioloog en een kustingenieur.

Burgers’ Ocean heeft een levend tropisch koraalrif van 750.000 liter. Het is het grootste koraalrif in aquaria in Europa. Buiten Europa zijn er alleen grotere riffen in aquaria in San Francisco en Townsville (Australië). Het koraalrif in Arnhem bootst een Indonesisch rif na. Burgers’ is er zo succesvol mee dat er geregeld stukken koraal aan andere dierentuinen worden geschonken.