De president wordt in Somalië verkozen door de parlementsleden en senatoren. Een recordaantal van 36 mensen stelde zich ditmaal kandidaat om president te worden. De verkiezing vond plaats in een streng beveiligde hangar op de luchthaven van de hoofdstad Mogadishu.

Oorspronkelijk zouden de verkiezingen meer dan een jaar geleden zijn, toen de termijn van Farmajo was verstreken. Het arme en onstabiele land in de Hoorn van Afrika kampt echter met een van de ergste droogtes van de afgelopen decennia en met aanvallen van de islamistische terreurgroep al-Shabaab, die strijdt tegen de Somalische regering. Daardoor moesten de verkiezingen meermaals worden uitgesteld.