De onderhandelaars zijn eruit en er is nu alleen nog „officiële goedkeuring door de Europese Commissie nodig”, zegt verantwoordelijk minister Waldemar Buda. Hij verwacht die „binnen een dag of tien”. De Europese Commissie bevestigt dat zij „de laatste hand legt” aan het overleg met Polen over wat de lidstaat moet hebben bereikt en moet beloven voor de 36 miljard euro uit het herstelfonds.

De commissie wil met name een eind maken aan de greep die de Poolse politiek heeft op de rechterlijke macht. Polen moet daarom een tuchtkamer opdoeken die rechters kon aanpakken die de regering niet aanstaan, herhaalde het dagelijks bestuur van de EU vrijdag. Verder moet het Poolse tuchtrecht op de schop en moeten op onwettige wijze ontslagen rechters hun baan terugkrijgen.

Die voorwaarden hoeven niet allemaal al helemaal vervuld te zijn voor de geldkraan geleidelijk open kan, laat Brussel doorschemeren. De commissie zegt „mijlpalen en doelen” met Polen af te spreken.

Polen en Hongarije zijn, naast het door de kabinetsformatie late Nederland, de enige EU-landen waarvan de steunaanvraag nog niet is goedgekeurd. De commissie hield de hand op de knip zolang de twee zorgenkinderen morrelen aan de democratie en de rechtsstaat. Maar sinds Polen vooroploopt in de hulp aan het benarde Oekraïne is de druk op Brussel om Warschau tegemoet te komen zienderogen gegroeid.