De voormalige minister van Gezinszaken behoort tot de regeringspartij Fidesz van premier Viktor Orban. Novak staat bekend om haar conservatieve visie op het gezinsleven. Ze pleit voor de traditionele rolverdeling tussen man en vrouw. Ze zei zelfs eens dat vrouwen hun rol als draagsters en verzorgsters van kinderen moeten waarderen en niet moeten streven naar gelijke beloning op hun werk. Toen ze zelf in de kleintjes zat, was ze ook enkele jaren huismoeder.

Haar doel is van Hongarije een gezinsvriendelijk land te maken. Op haar website zegt ze: „Ik beschouw het als mijn voornaamste doel om moeders een keuze te geven. Zij moeten de vrijheid hebben om zelf te beslissen wanneer zij weer aan het werk gaan. Ik streef naar een evenwicht tussen werk en privéleven om jonge Hongaren en gezinssituaties echt te helpen.”

Inkomstenbelasting

Haar beleid als minister van Gezinszaken weerspiegelt deze visie. Ze voerde financiële regelingen in die gunstig zijn voor gezinnen. Gezinnen met meer dan vier kinderen worden vrijgesteld van inkomstenbelasting, grote gezinnen kunnen een rentevrije hypotheek of een beurs krijgen om een groter huis te kopen, en grootouders worden beloond voor de zorg voor hun kleinkinderen.

Volgens Novak heeft dit beleid effect gehad. „Het aantal geboorten, maar ook abortussen, het kindersterftecijfer, het aantal huwelijken en echtscheidingen zijn allemaal in gunstige zin geëvolueerd”, zei ze tegen Hungary Today.

Ook uit andere bronnen blijkt inderdaad dat het aantal huwelijken in tien jaar is verdubbeld, terwijl het scheidingspercentage het laagste van de laatste 60 jaar is. Het aantal abortussen is in 10 jaar tijd met 41 procent gedaald, terwijl het geboortecijfer met 25 procent is gestegen. Intussen is het aantal abortussen nog steeds hoog: 1 op de 5 zwangerschappen wordt er afgebroken (tegenover 1 op de 7 in Nederland). De bevolking van Hongarije krimpt en wordt niet –zoals in West-Europese landen– aangevuld met immigranten.

Novak laat zich leiden door haar christelijk geloof, ook als dat tot harde kritiek leidt. „Denken we op de korte termijn of op de lange termijn van de eeuwigheid”, zei ze tegen Krestan Dness. „Als we de eeuwigheid voor ogen houden, hoeven we ons niet zo druk te maken over de kritiek die we krijgen.”

Onze Vader

Bovendien zegt Novak dat ze het gevoel heeft dat haar ambt haar de verantwoordelijkheid en de mogelijkheid geeft om te dienen in Gods Koninkrijk. „Telkens als ik het Onze Vader opzeg, besef ik dat het koninkrijk, de macht en de heerlijkheid niet van mij zijn; ze zijn niet van ons, maar behoren God toe. Het is ook duidelijk dat macht, ambt en mandaat aan mensen worden gegeven door Gods genade.”

Katalin Novak volgt oud-president Janos Ader op. Met 44 is ze de jongste president van Europa.

De president van Hongarije heeft vooral een ceremoniële rol. De belangrijkste beslissingen over wetgeving vallen onder de verantwoordelijkheid van premier Viktor Orban. Als president kan Novak echter een veto uitspreken over wetgeving of deze ter toetsing naar het Constitutionele Hof sturen.

Hardlopen

Novak heeft een opleiding –onder meer in de Verenigde Staten– op het gebied van economie, internationale politiek en recht. Ze spreekt Duits, Spaans, Engels en Frans. Ze houdt van lezen en hardlopen. De nieuwe president van Hongarije is getrouwd en heeft drie tienerkinderen.