Van de migranten probeerden er 1924 de Middellandse Zee over te steken, terwijl 1153 op weg waren naar de Canarische Eilanden in de Atlantische Oceaan. Het dodental voor deze routes lag in 2020 op 1544. Een woordvoerder van VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR noemt het hogere dodental „verontrustend”.

UNHCR zegt dat vanwege de coronapandemie, die door bijvoorbeeld lockdowns grenssluitingen tot gevolg had, veel wanhopige mensen hulp zoeken bij smokkelaars. Die sturen migranten de zee op in overvolle opblaasboten in slechte staat. Het komt regelmatig voor dat deze boten leeglopen of kapseizen.

De VN-organisatie waarschuwt dat niet alleen de reizen over zee levensgevaarlijk zijn, maar ook de routes over land. Op die routes zouden mogelijk meer doden vallen.