Volgens voorlopige officiële eindresultaten behaalde de SPD zondag 43,5 procent. Door het kiessysteem sleept de partij daarmee de absolute meerderheid qua zetels in de wacht. Dat zou betekenen dat de SPD geen coalitiepartner nodig heeft.

De conservatieve Christen-Democratische Unie (CDU) van de huidige premier Tobias Hans, vele jaren met afstand de grootste, behaalde 28,5 procent. Het rechts-populistische Alternatief voor Duitsland (AfD) kwam met 5,7 procent het regionale parlement binnen

Daardoor tekent zich een wisseling van de wacht af. De 45-jarige SPD-lijsttrekker Anke Rehlinger, tot dusver minister van Economische Zaken in Saarland, zal vermoedelijk minister-president worden.

De afgelopen regeringsperiode was haar SPD nog de kleine coalitiepartner van de christendemocraten in de Duitse deelstaat.

Belangrijke test

De stembusgang in Saarland, dat bijna een miljoen inwoners heeft, was de eerste sinds de landelijke verkiezingen vorig jaar september en werd beschouwd als een belangrijke test voor Scholz. Deze regeert sinds december met de Groenen en de liberalen van de FDP, ofwel de ‘stoplicht’-coalitie, naar de partijkleuren rood, geel, groen.

De liberale Vrije Democraten, de Groenen en Die Linke haalden de wettelijke kiesdrempel van 5 procent niet. Zij zijn daarom niet vertegenwoordigd in het nieuwe deelstaatparlement.