De leider van de Arbeiderspartij, Shimon Peres, reageerde welwillend op het telefonische aanbod van Sharon. „We steunen het voorstel van Ariel Sharon voor het vormen van een nieuwe coalitie”, zei de 81-jarige Peres. Hij noemde het vooruitzicht „veelbelovend en de juiste stap”, aldus de BBC.

Een adviseur van Sharon zei dat de Arbeiderspartij zaterdagavond officieel zou reageren op het aanbod van de premier. Als de reactie positief is, kunnen de coalitieonderhandelingen zondag of maandag beginnen. De adviseur verwacht dat er tien dagen tot twee weken nodig zijn voor het vormen van een regering.

De twee andere partijen die bij het overleg worden betrokken zijn Verenigd Torah Judaïsme (UTJ) en Shas. Met de UTJ kan Sharon vermoedelijk snel tot een akkoord komen, maar met Shas ligt dat moeilijker. De partij wil dat het economisch beleid van de regering drastisch op de schop gaat.

Sharon kreeg donderdag toestemming van het Centraal Comité van zijn Likud-partij om onderhandelingen te beginnen met de oppositionele Arbeiderspartij over toetreding tot de regering. Daardoor hoeft Sharon geen vervroegde verkiezingen uit te schrijven en kan hij zijn plan voor terugtrekking uit de Gazastrook doorzetten.