Dat adviseerde de Nederlandse Zorgautoriteit (NZa) dinsdag. Door het advies kan zorgminister Kuipers makkelijker groen licht geven voor het sluiten van onrendabele SEH’s.

De bereikbaarheidsnorm is verankerd in de Wet Toelating Zorg Instellingen (WTZi) en komt er kort gezegd op neer dat alle Nederlanders binnen 45 minuten per ambulance een spoedeisende hulppost (SEH) moeten kunnen bereiken. Als gevolg daarvan monitort het RIVM jaarlijks angstvallig welke ziekenhuizen de status ”gevoelig” hebben en geen SEH’s of afdelingen voor acute verloskunde mogen sluiten omdat dan die norm niet meer wordt gehaald. Dit jaar zijn dat er twaalf. Zij ontvangen jaarlijks in totaal zo’n 15 miljoen euro aan beschikbaarheidsbijdragen, zodat de acute zorg 24/7 toegankelijk is; ook ’s nachts als er weinig patiënten zijn.

In die situatie kan verandering komen nu de toezichthouder concludeert dat de norm geen wetenschappelijke basis heeft. Deels heeft dat te maken met de sterk verbeterde uitrusting van ambulances, die veel geavanceerder is geworden. Spoedeisende behandelingen kunnen daarvoor veel vaker al ter plekke worden ingezet. Ook de zorgelijke personeelsschaarste in ziekenhuizen speelt een rol. Een ambulance kan wel binnen 45 minuten ter plekke zijn, maar het is de vraag hoeveel zin dat heeft als de SEH-afdeling in het betreffende ziekenhuis met kunst-en vliegwerk in de lucht moet worden gehouden. Last but not least, veel ziekenhuizen moeten nu al geregeld een tijdelijke SEH-stop inlassen. De ambulance moet dan uitwijken, omdat de bedden zijn bezet; eveneens een teken dat het in de spoedzorg piept en kraakt.

Alle ogen in de sector zijn nu gericht op Kuipers, die voor het zomerreces zijn plannen voor de herinrichting van de acute zorg naar de Tweede Kamer stuurt. Eerder al liet de bewindsman weten veranderingen als onvermijdelijk te beschouwen. Daarbij zegde hij wel een behoedzame aanpak toe.