Onderwijsminister Dennis Wiersma zei maandag bij het NOS Radio 1 Journaal dat het aantal leerlingen dat hierheen zal komen vanuit Oekraïne wordt geschat op 15.000 tot 25.000. Volgens de PO-Raad is dat „koffiedik kijken” en ook LOWAN stelt dat de situatie per dag kan veranderen.

Nieuwkomersscholen geven les aan alle kinderen die net uit het buitenland komen. Dat kunnen bijvoorbeeld kinderen van asielzoekers zijn, of kinderen van mensen die voor hun werk naar Nederland zijn verhuisd. Het is de bedoeling dat ook de Oekraïense kinderen die naar Nederland komen zoveel mogelijk onderwijs volgen op deze scholen, of een plekje krijgen in de speciale nieuwkomersklassen van reguliere scholen.

Tot dusver lukt dat nog, aldus een woordvoerster van LOWAN. „Nieuwkomersscholen zijn natuurlijk gewend aan groei en krimp”, zegt ook een woordvoerder van de VO-raad, vertegenwoordiger van het middelbaar onderwijs. „Maar het is de vraag of ze in staat blijven iedereen te plaatsen.”

Hoeveel Oekraïense kinderen van vluchtelingen nu al les krijgen in Nederland weet LOWAN niet. Ook de PO-Raad heeft daar voor kinderen uit het basisonderwijs geen zicht op. „Kinderen komen binnen via de door de veiligheidsregio’s georganiseerde opvang, maar ze kunnen ook direct naar bijvoorbeeld familie zijn gereisd. Dan melden ze zich misschien in eerste instantie zelf aan op een school in de buurt.”

Scholen werken samen om de leerlingen door te sturen naar nieuwkomersscholen of een school met een nieuwkomersklas. Leraren daar proberen zo snel mogelijk een veilige plek voor kinderen te creëren, legt de woordvoerster van LOWAN uit. „Bijvoorbeeld door middel van spelletjes voor groepsbinding en een duidelijke dagstructuur.”

Kinderen die uit oorlogsgebied komen kunnen getraumatiseerd zijn, zegt ze. „Niet alle oorlogskinderen krijgen al meteen psychische hulp, maar de scholen houden het wel goed in de gaten. Veel kinderen zullen hun vader bijvoorbeeld hebben moeten achterlaten.”

Minister Wiersma heeft extra geld beloofd voor het onderwijs aan de Oekraïense kinderen. De PO-Raad benadrukt dat vooral het lerarentekort een probleem zal zijn. Volgens Wiersma wordt bekeken of ook gevluchte Oekraïense leerkrachten mogelijk ingezet kunnen worden op scholen.