Al anderhalf jaar lopen de gemoederen over dit onderwerp hoog op. Het beeld stelt een kabouter voor met in zijn hand een seksattribuut. Op voorstel van de commissie Internationale Beeldencollectie (IBC) kocht de gemeente het beeld destijds aan voor het bedrag van bijna 300.000 euro. Men wilde het bij concert- en congresgebouw de Doelen plaatsen. Fractieleden van CDA en VVD wezen anderhalf jaar geleden die locatie bij motie van de hand en verzochten het college naar een andere besloten locatie te zoeken.

In het tot donderdag voorliggende voorstel is geen sprake van een besloten locatie maar van een openbare plaats in de stad: het Binnenwegplein. CDA-raadslid F. J. van der Heijden vroeg zich gisteren af wat de opvoedende waarde is van het vulgaire karakter van het beeld. Hij had er echter geen moeite mee wanneer het op het terrein van museum Boijmans Van Beuningen zou komen. „Als dat niet kan, dan maar verkopen.”

VVD-woordvoerder M. G. J. Harbers vond dat het beeld ergens moet staan waar mensen naartoe komen om met kunst geconfronteerd te worden. „Mensen die het niet willen zien, moet je er niet onnodig mee confronteren”, zegt hij.

Volgens A. Vlaardingerbroek, fractievoorzitter van ChristenUnie/SGP, hoort het beeld in het geheel niet in Rotterdam thuis. „Het college heeft geblunderd met de aankoop ervan en blundert opnieuw met de locatiekeuze, terwijl het de motie van anderhalf jaar terug niet uitvoert”, zei hij. „De enige vorm waarin dit beeld in Rotterdam een plek kan krijgen is in omgesmolten vorm. Zo ontstaat er een smeltkroes die de Rotterdamse multiculturele samenleving symboliseert, waarvan wij een eenheid proberen te smeden”, zegt hij.

Slechts een deel van de gemeenteraadsleden wilde de creatie van de kunstenaar geen geweld aandoen en koos voor plaatsing van het beeld op de oorspronkelijk bedoelde locatie bij de Doelen. In meerderheid wees de gemeenteraad het beeld in de openbare ruimte van de hand. Twee collegeleden, de CDA-wethouders L. Geluk en L. Bolsius, zijn faliekant tegen plaatsing.

Het college moet nu op zoek naar een besloten locatie. Politici zijn deze week gebombardeerd met protesten van de bevolking tegen plaatsing van het beeld. Ook verschillende christelijke voorgangers spreken schande van het collegevoorstel. Voorganger Vijfhuizen van het Evangelisch Centrum Europoort noemt het beeld een symbool van onreinheid. De Levend Woord Gemeente in de Maasstad heeft de voorbije dagen de ongeveer 600 leden gevraagd te bidden voor een goede afloop. Studenten van de Erasmus Universiteit hebben een brandbrief geschreven aan de gemeenteraad.