Het advies van de overlegkoepel volgt op de persconferentie van het kabinet dinsdag, waarin minister Kuipers aankondigde dat de samenleving in enkele stappen weer helemaal opengaat. In kerken gelden de veranderingen aanstaande zondag nog niet, omdat de versoepelingen die deze week ingaan betrekking hebben op locaties met een coronatoegangsbewijs (ctb), schrijft het CIO. Zo’n ctb is in kerken niet van toepassing, daar gelden de versoepelingen dan ook vanaf vrijdag 25 februari.

De overlegkoepel geeft kerken in overweging om nog een deel van de zitplaatsen met anderhalve meter afstand aan te bieden, bijvoorbeeld voor kerkgangers met een kwetsbare gezondheid. Ook wijst het CIO op het belang van de basisregels, thuisblijven bij klachten, het zorgen voor voldoende ventilatie en het hanteren van looproutes in het kerkgebouw.

De door het kabinet genoemde grens van 500 bezoekers is niet van toepassing op kerkdiensten, aldus het CIO.

Jeugdwerk

Voor overige kerkelijke activiteiten komt ook ruimte vanaf 25 februari, zoals jeugdwerk, vergaderingen en kringen. De overlegkoepel komt volgende week nog met verdere aandachtspunten.

Het moderamen van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN) schrijft „zeer verheugd” te zijn dat de beperkende maatregelen in kerken beëindigd worden. De PKN schaart zich achter het CIO-advies en onderstreept daarbij eveneens het belang om rekening te houden met kerkgangers met een kwetsbare gezondheid, bijvoorbeeld door een vak in te richten waar afstand gehouden kan worden.

Ds. Batenburg, preses van de generale synode, schrijft op de website dat hij „hoopt en bidt dat het gemeenteleven weer met enthousiasme wordt opgestart. De kerk is niet alleen de plek waar we God ontmoeten, maar ook elkaar. De geloofsgemeenschap is essentieel voor ons geloofsleven.”