De NAM pompt al jaren afvalwater dat vrijkomt bij de oliewinning in het Drentse Schoonebeek via pijpleidingen in lege gasvelden in Twente. Omwonenden vrezen dat zij risico lopen op verzakkingen, aardbevingen en vervuiling van de bodem en het grondwater.

Het oliebedrijf kondigde vorige maand zelf aan dat het met deze praktijk wil stoppen. Het wil het afvalwater in de ondergrond blijven opslaan, maar dan in de buurt waar de oliewinning zelf plaatsvindt. Daarover moeten evenwel nog afspraken worden gemaakt met de lokale autoriteiten .

Tot het zover is beschikt de NAM over een vergunning en daar kan Vijlbrief naar eigen zeggen niet zomaar omheen. Hij zou de wens van de Kamer kunnen uitvoeren en de lozingen kunnen verbieden, maar dan moet de NAM daar financieel voor worden gecompenseerd. Het zou bovendien geen blijk geven van „behoorlijk bestuur”.

De bewindsman dringt er wel bij de NAM op aan dat die snel werk maakt van alternatieven. Daarbij is hij met name gecharmeerd van een scenario waarin het afvalwater lokaal wordt opgeslagen, maar pas nadat het is gezuiverd. Er zijn inmiddels technieken beschikbaar waarmee dat energie- en kosteneffectief kan, schrijft hij aan de Kamer.