„Tot 2003 werkte ik met veel plezier bij een kuikenbroederij. Toen de vogelgriep uitbrak, was er voor mij geen werk meer. Mijn baas betaalde mij door, maar ik vond het maar niets om als 29-jarige thuis te zitten. Een van mijn collega’s ging emigreren naar Zweden, maar schrok nogal van de offertes van verhuisbedrijven. Ik zei: Dat kan ik ook, en ook nog eens voor een beduidend lagere prijs. Ik huurde een vrachtwagen en ben naar Zweden gereden.

Ik had de smaak te pakken. Zodra ik terug was, ben ik mezelf op Markplaats als verhuizer gaan aanbieden. Er kwamen veel reacties. Dat bleef vooralsnog beperkt tot verhuizingen naar steden als Utrecht, Apeldoorn en Deventer. Toen belde iemand die naar Nieuw-Zeeland ging emigreren. Ik stond even met mijn mond vol tanden, want een emigratie had ik nog nooit gedaan.

Toch heb ik de opdracht aangenomen. Ik belde de douane met de vraag waarop ik allemaal moest letten. Vervolgens had ik een partner gevonden in Nieuw-Zeeland naar wie ik de verhuisboedel kon sturen. Toen bleek dat nog meer Nederlanders naar dit land wilden emigreren. Ze wisten alleen niet hoe ze dat moesten aanpakken. Ik ben in dat gat gesprongen. De eerste emigraties die we deden, waren allemaal naar Nieuw-Zeeland.

Toen het in 2008 economisch wat minder ging, zagen we het aantal emigraties afnemen. Gelukkig wisten veel mensen ons ook te vinden voor een binnenlandse verhuizing. Zo is dat meer van de grond gekomen. Momenteel is het erg druk; we hebben wekelijks soms wel tien verhuizingen. Ook stijgt het aantal emigraties weer behoorlijk.

We zijn een familiebedrijf. Mijn vrouw doet de administratie en mijn oudste zoon Patrick focust zich op de emigraties. We hebben daarnaast nog vier verhuizers in vaste dienst. Soms doen we een beroep op oproepkrachten. Ikzelf bezoek regelmatig klanten, maak offertes en help af en toe een handje met een verhuizing. Daarnaast kijk ik over de hele linie mee of alles goed gaat.

Het mooie aan dit vak is dat je vrijwel altijd met blije mensen te maken hebt; ze hebben namelijk een nieuwe woning en staan vaak voor een nieuwe uitdaging. Dat zorgt ervoor dat ik iedere dag met een glimlach naar mijn werk ga.”