Het Oekraïense conflict veroorzaakt op dit moment een schisma in de kerk. De oecumenische patriarch van Constantinopel, Bartholomeus, verleende begin 2019 autonomie aan de Oekraïens-Orthodoxe Kerk onder het patriarchaat van Kiev. Bartholomeus is als het ware de paus van de orthodoxe kerken. Zijn beslissing werd echter nooit aanvaard door het Patriarchaat van Moskou, waaronder nog steeds de meerderheid van de kerken in Oekraïne valt, zo meldt de christelijke nieuwsdienst CNE.

De Russische kerk heeft de afgelopen weken nieuwe stappen gezet door in Afrika een kerkprovincie te creëren. Afrikaanse priesters hadden hierom gevraagd, omdat ze het niet eens waren met het besluit van het Patriarchaat van Alexandrië om de autonomie van de Oekraïense kerk te erkennen. Een volgende stap zou kunnen zijn om hetzelfde te doen voor de Russisch sprekende mensen in Turkije, onderdeel van het Patriarchaat van Constantinopel.

Dit alles bij elkaar zorgt voor onrust in de orthodoxe kerken wereldwijd. De eenheid van de kerk is erg belangrijk voor deze kerkfamilie, veel meer dan voor andere groepen, zoals protestanten, schrijft CNE. „Sinds het begin van de kerkcrisis in Oekraïne hebben we benadrukt dat de tijd kerkelijke verdeeldheid en schisma’s niet geneest”, aldus de Albanese aartsbisschop volgens Radio Spoetnik.

Sommige mensen ontkennen een schisma, maar dat is volgens Anastasios „vergelijkbaar met de theorie dat er geen coronavirus is. Nodig zijn een dringende behandeling en een vaccin. Die worden gevormd door de apostolische traditie: verzoening.”