Volgens Johnson was het op 20 mei 2020 geen echt feest in Downing Street 10, maar een „werkbijeenkomst.” Hij erkende dat hij er zelf ook was om medewerkers te bedanken: „Achteraf gezien had ik iedereen moeten wegsturen.”

Hij wilde geen consequenties aan zijn aanwezigheid verbinden. Hij verwees naar het lopende onderzoek naar illegale bijeenkomsten van regeringsmedewerkers tijdens de lockdown, toen contacten tussen personen fors waren beperkt.

Johnson zei dat miljoenen Britten „buitengewone offers” hebben gebracht tijdens de eerste lockdown in 2020. En hoewel het feest hem meer op een werkevenement leek, bood hij „oprechte verontschuldigingen” aan. „Er zijn dingen die we niet goed hebben gedaan en ik moet hiervoor de verantwoordelijkheid nemen.” Maar volgens de oppositie zei hij alleen maar sorry omdat hij werd betrapt.

Het schandaal rond meerdere coronafeestjes is inmiddels ‘partygate’ gaan heten. Johnson heeft sinds hij in juli 2019 premier werd van het Verenigd Koninkrijk meerdere schandalen en misstappen overleefd, waaronder beschuldigingen van corruptie. Hij kampt verder met een rebellie binnen de Conservatieven over zijn coronabeleid. Onlangs was er ook nog het verlies van een conservatief bolwerk bij tussentijdse verkiezingen en het ontslag van brexitminister Frost uit onvrede over het regeringsbeleid.