Paternotte (37) neemt het stokje over van Sigrid Kaag, die maandag werd beëdigd als vicepremier en minister van Financiën. De waarnemend D66-fractievoorzitter, Rob Jetten, neemt ook plaats in het nieuwe kabinet, als minister voor Klimaat en Energie.

Paternotte kwam in 2017 in de Tweede Kamer. Daarvoor zat hij elf jaar in de gemeenteraad van Amsterdam. Vanaf 2014 hanteerde hij daar ook de voorzittershamer. Ooit kreeg hij van toenmalig premier Balkenende een prijs omdat de D66’er was gekozen als het beste raadslid. Paternotte was eerder ook voorzitter van de jongerenorganisatie van D66.

Paternotte voerde de achterliggende jaren het woord tijdens de coronadebatten. Hij toonde zich daarbij een groot voorstander van vaccinatie en van vaccinatiedrang. Ook pleitte hij geregeld voor 2G-beleid, waarvan de consequentie is dat niet-gevaccineerden niet langer toegang krijgen voor bepaalde voorzieningen. Sommigen noemen hem daarom een drammer.