Alle abonnees van In het Spoor, het blad van de Landelijke Stichting ter bevordering van de Staatkundig Gereformeerde Beginselen, zouden afgelopen voorjaar ter gelegenheid van het 45-jarig bestaan een gratis exemplaar ontvangen van een heruitgave van ”Wonderen des Allerhoogsten” van de nadere reformator ds. Abraham van de Velde. Ze hebben het boek nog steeds niet in handen gehad. Aanvankelijk was de verschijning verschoven naar november/december omdat de heruitgave nog niet drukklaar bleek te zijn, maar toen deelde de drukker mee dat het wel eind januari wordt voordat de ruim 800 pagina’s in een oplage van ruim 4500 exemplaren gedrukt kunnen worden. Oorzaak: de papierschaarste.

De stichting staat niet alleen. „Wegens papierschaarste helaas uitgesteld tot 15 maart”, berichtte thrillerauteur Tomas Ross vorige week over zijn nieuwste boek ”De man zonder gezicht”.

Martijn David, algemeen secretaris van de Groep Algemene Uitgevers, de branchevereniging van boekenuitgevers, ziet vooral obstakels rond herdrukken. „En dan vooral bij herdrukken in een forse oplage. Boeken zijn dan langer niet leverbaar. Ook speciale uitgaven in vierkleurendruk lopen soms vertraging op. Niet alleen papier is een probleem, ook de capaciteit bij drukkers. Die zitten ramvol en dat maakt de flexibiliteit, snel nog een boek of een herdruk, zo lastig. Vervelend, omdat uitgevers, en ook de boekhandel, voor hun inkomsten traditioneel sterk afhankelijk zijn van die ene bestseller. Dan moeten ze die wel kunnen verkopen.”

De papierschaarste heeft diverse oorzaken. In het oog springt de grote vraag naar kartonnen dozen doordat wegens de coronapandemie winkels zijn gesloten en er veel meer onlinebestellingen zijn.

Ook speelt mee dat de kosten van verscheping per zeecontainer exorbitant zijn gestegen. Daardoor wordt er in Europa minder papier uit bijvoorbeeld Azië of de Verenigde Staten ingevoerd.

Daar komt nog bij dat papierpulp, die nodig is om papier te vervaardigen, vaker in Azië zelf wordt aangewend voor de productie van hygiënisch papier, zoals wc- en keukenpapier, tissues en zakdoeken. Een groeiende middenklasse daar verlangt die producten.

In Europa werd al minder papier gemaakt. Veel fabrikanten van grafisch papier stappen over op de productie van karton en verpakkingen, omdat daar meer vraag naar is. Zo heeft papierfabriek Parenco (Smurfit Kappa) in Renkum plannen om haar eerste papier­machine, waarmee ze grafisch papier produceert, net als de tweede productielijn geschikt te maken voor verpakkingspapier.

Voor uitgevers en drukkers leidt de schaarste ertoe dat de prijs van veelgebruikte papiersoorten soms met bijna 50 procent is gestegen.