De directeur legt in afwachting van een onderzoek dat de Nationale ombudsman uitvoert, zijn taken neer, schrijft burgemeester Lucas Bolsius van Amersfoort donderdag aan de gemeenteraad.

De directeur van begraafplaats Rusthof –eigendom van de gemeente Amersfoort– had een groep van zes personen buiten sluitingstijd toestemming gegeven om 11 september een bijeenkomst te houden op het kindergedeelte om „spirituele energieën te onderzoeken van overledenen.”

De seance kwam aan het licht doordat de vader van een overleden kind een camera vond op Rusthof. Daarop stonden videobeelden van de mensen met vermeende paranormale gaven bij onder andere een kindergraf.

Geschokt

Ouders van wie één of meer kinderen begraven liggen op Rusthof reageren geschokt. De zaak zorgt ondanks brieven met uitleg voor veel onrust in Amersfoort en Leusden. Ook een excuusbrief van burgemeester Bolsius en een informatieavond hebben de verontrusting niet kunnen wegnemen.

Het echtpaar Drost van wie kinderen op de begraafplaats liggen, spande dinsdag een kort geding aan om erachter te komen wat zich die avond precies heeft afgespeeld. De rechter bepaalde woensdag dat zij inzage krijgen in de mails die deelnemers aan de seance aan de gemeente stuurden. Na een verzoek van advocaat Jan Visscher heeft de gemeente de mails ook aan andere ouderparen verstrekt. De raadsman heeft namens 46 ouders en nabestaanden een collectieve aangifte van grafschennis gedaan. Politie en justitie buigen zich over de zaak.

Ombudsman

De Nationale ombudsman komt op 17 december met een rapport over de gebeurtenissen op de begraafplaats. „Afhankelijk van de uitkomsten van het onderzoek zullen verdere afspraken worden gemaakt” over de positie van de directeur, stelt de gemeente Amersfoort.

Sommige ouders hebben aangedrongen op het terugtreden van de directeur, zeker nadat volgens berichten zijn vrouw betrokken zou zijn bij spirituele groepen. De integriteit van de directeur staat daarmee nog meer ter discussie. De weinig empathische opstelling van de begraafplaatsdirecteur na de gebeurtenissen roept bij betrokken ouders weerzin op.

Mails

De groep doet aanvankelijk op 19 mei per mail een aanvraag voor paranormaal onderzoek op de begraafplaats met vier tot vijf personen. Drie maanden later kondigt de groep, nadat toestemming was verleend, aan dat acht personen te zullen komen. „Ik hoop dat dat voor u oké is anders ga ik het terug brengen naar de eerdere besproken aantal van 6 personen”, stelt de mailschrijver. Hoeveel mensen zich uiteindelijk exact op de begraafplaats aan de Dodenweg in Leusden hebben opgehouden, is niet duidelijk.

In de mail van 19 mei, waarin de nodige taalfouten staan, noemt „het team” zichzelf „zeer serieus en geen showbizz kanaal.” Het team bestaat naar eigen zeggen uit „zeer ervaren personen in het paranormale die ook vele male heeft bijgestaan bij diverse politieonderzoeken.” In de door de gemeente Amersfoort vrijgegeven mails zijn alle namen van betrokkenen zwartgemaakt.

Volgens de mail doet de groep het hele jaar door onderzoeken „bij mensen thuis maar ook op concentratiekampen of oud historische gebouwen.” Doel hiervan is „puur het kunnen aantonen van paranormale activiteit (energieën)”, aldus de mail. „Deze activiteiten hopen wij waar te kunnen nemen met diverse apparatuur en daarmee de waarneming en wetenschappelijk aan te tonen.”

Beveiliging

Het team van „max. 4 à 5 volwassen en ervaren personen” zegt graag één avond onderzoek te willen doen op de begraafplaats. Uiteraard met „groots” respect voor de overledenen en de begraafplaats, aldus onbekende mailschrijver. Het team beschikt over gecertificeerde EHBO’ers en indien nodig beveiliging. „Tenslotte kan iemand vallen.”

In de header van de mail van 19 mei staat ”Onderzoek begraafplaats Rusthof”. De header van de mail van 18 augustus meldt ”Paranormaal onderzoek”. In de laatste mail kondigt de schrijver in gebrekkig Nederlands aan in de avond/nacht van 11/12 september op de begraafplaats onderzoek te doen.

Geen aandacht

De organisator van het paranormale onderzoek vraagt welk hek van de begraafplaats openstaat om toegang te krijgen. De groep vraagt of het mogelijk is ook daar de auto’s te parkeren, „aangezien het mij niet verstandig lijkt dit langs de dodeweg te doen omdat dat alleen maar aandacht kan trekken van omstanders.”